Поскольку при обработке шламов не всегда удается достичь одностадийного процесса, как это было показано ранее, то используют комплексные схемы обработки.Зачастую только механические или физико-химические методы не могут дать эффективного разделения, и, следовательно, обезвреживания из-за высокой стабилизации дисперсии (шлама). При этом отмечается закономерность: чем более продолжительное время хранится шлам и сложнее пути его образования, перекачки и транспортировки, тем выше его стабильность. И в таких случаях обычно применяют комплексные схемы переработки, включающие отстаивание, флотацию, дегазацию, кондиционирование, осушку, обработку коагулянтами и флокулянтами, уплотнение, разделение. Заключительными стадиями обработки могут быть: размещение на специальных полигонах с применением биотехнологий, сжигание, использование в строительстве и других отраслях промышленности. Примером такого подхода служит приведенная на рис. 3.12 комплексная схема обработки шламовых отходов фирмы «Дегремон» (ОеЕгетоШ:).
Далее