В формировании рельефа, климата, растительности и почвенного покрова республики большую роль сыграло существование горизонтальной и вертикальной зональности.Если территорию Башкирии в пределах Западного Предуралья пересечь с севера на юг, начиная примерно с 56° с.ш., то можно заметить последовательную смену природных зон в соответствии с горизонтальной зональностью. На самом севере Башкирии расположены елово-пихтовые леса на дерново-подзолистых почвах, за ними следуют широколиственные леса на серых лесных почвах, затем переходная лесостепь на выщелоченных черноземах. Южнее 55°с.ш. начинается степь на типичных и отчасти на карбонатных черноземах. Южные районы республики заняты более или менее выровненными степными пространствами с обыкновенными и южными черноземами, иногда с признаками засоления, особенно в Зауралье.