Среди самых разнообразных увлечений, или «хобби», как теперь нередко выражаются, все большую популярность приобретает комнатное цветоводство. Это и способ украсить самую скромную комнату, сделать ее неповторимой, особенной, и возможность отключиться от всех повседневных забот. Недаром японцы называют время, которое они посвящают уходу за своими любимыми растениями, минутами душевной гигиены.
Слово «суккус» означает по-латы-ни «сок». Суккуленты — это сочные растения. В старинных книгах их называли «жирнолистными», но это не совсем удачно, поскольку жиры содержатся совсем в других растениях и в других частях, прежде всего в семенах.
Основные области распространения суккулентных растений — это субтропические, полупустынные и отчасти даже пустынные районы. И прежде всего — это Южная Африка, удивительная и загадочная страна, страна, которой, как женщине, посвящали свои стихи Редьярд Киплинг и Николай Гумилев, страна поразительных контрастов, где на пересохшей потрескавшейся почве раз в год, сразу после обильно пролившегося дождя, распускаются удивительные цветы. Страна, где в береговой пустыне Намиб растет загадочная вельвичия, всю жизнь развивающая лишь два длинных грубых и жестких листа, где неопытный путешественник, опершись о камень, может с удивлением обнаружить, что это мимикрирующее растение.
Куца на выдумки природа торовата...Корни у большинства видов суккулентов распростертые, они располагаются чуть ли ни у самой поверхности земли — таким образом они способны поглощать малейшую влагу, не только дождевую, но даже капли росы, которая выпадает в результате резких колебаний дневной и ночной температур.
Если не знаешь названий, теряется и познание вещей.И еще одна проблема, с которой нередко сталкиваются коллекционеры: ведь нередко одно и то же растение носит два названия: наряду с латинским существует и русское. Как же говорить: очиток едкий или седум акре? Молочай крупнорогий или эуфорбия грандикорнис? Родовых русских эквивалентов не так уж много, это растения, встречающиеся в нашей флоре (молочай, очиток, молодило). В других же случаях латинские названия были порой так употребительны, что вошли в наш язык и стали полноправными словами — алоэ, агава, — а уж среди садовых растений их не счесть — пион, лилия, роза, нарцисс и т. д.
При уходе за нашими комнатными растениями очень важно постараться обеспечить им, хотя бы примерно, такие условия, в которых они и их предки росли у себя на родине. Таких условий несколько: свет, вода, температура, воздух и почва. Все они тесно связаны друг с другом, каждое очень важно для растений и не может быть заменено другим (хотя нередко слышишь от неопытных цветоводов вопросы, вроде: «У меня не хватает света для растений, чем бы их подкормить?»). Для каждого фактора существует оптимальный, минимальный и максимальный показатель, и отклонение от максимума или минимума может привести к серьезным нарушениям и в конце концов даже к гибели растения.
Существуют два способа размножения растений — семенной, или генеративный, и вегетативный, бесполый.При размножении суккулентов очень часто приходится прибегать к вегетативному размножению. Эго размножение с помощью вегетативных частей растения: стеблей, листьев, иногда корней. Существует очень много способов вегетативного размножения, на основных из них мы остановимся подробнее.
Генеративное, или половое, размножение — это размножение с помощью семян. Оно требует больше внимания и терпения, но нередко это более надежный способ получить новые растения — семена легче пересылать по почте, их можно выписать из специализированных хозяйств. Кроме того, замечено, что некоторые кактусы, многие годы и десятилетия размножавшиеся только вегетативно, «детками», в конце концов перестают цвести — например, всем известные самые простые эхинопсисы. К семенному размножению прибегают также селекционеры при получении новых сортов — здесь необходимо выращивать растения из гибридных семян, полученных в результате скрещивания.
Агава (Agave). Сем. агавовые. Родина — Центральная и Южная Америка. Эго имя известно всем любителям викторин и кроссвордов, поскольку оно отвечает на стандартный вопрос: какое растение цветет один раз в жизни? Хотя сразу надо сказать, что не все агавы отличаются этим свойством.
К некоторым суккулентам — кактусам, алоэ, агавам — мы привыкли с детства, их названия получили свое законное место в русском языке. Но есть некоторые, вполне привычные для нас растения, которые мы издавна знаем как обычное украшение наших комнат — и вдруг один (или несколько) вид оказывается на стеллаже ботанического сада в компании других многочисленных суккулентов.