Основные области распространения суккулентных растений — это субтропические, полупустынные и отчасти даже пустынные районы. И прежде всего — это Южная Африка, удивительная и загадочная страна, страна, которой, как женщине, посвящали свои стихи Редьярд Киплинг и Николай Гумилев, страна поразительных контрастов, где на пересохшей потрескавшейся почве раз в год, сразу после обильно пролившегося дождя, распускаются удивительные цветы. Страна, где в береговой пустыне Намиб растет загадочная вельвичия, всю жизнь развивающая лишь два длинных грубых и жестких листа, где неопытный путешественник, опершись о камень, может с удивлением обнаружить, что это мимикрирующее растение.[ ...]
Если на восточную окраину Южной Африки пассаты со стороны Индийского океана приносят летом частые и обильные дожди и влажный тропический воздух, то растения, встречающиеся в пустыне Намиб, зачастую довольствуются лишь росой, которая выпадает от смены дневных и ночных температур.[ ...]
Для ботаников особенно интересна центральная часть южноафриканского плоскогорья — она носит торжественное название Карру. Именно там растут многочисленные толстян-ки, мезембриантемовые, древовидные алоэ и молочаи; стапелии, широко раскрывающие свои зловещие и прекрасные цветки, на запах которых слетаются мухи.[ ...]
И третья, не менее привлекательная область — это центральная Америка, юг Северной и горные районы Южной Америки. Это, прежде всего, север мексиканского плоскогорья, где встречается огромное количество кактусов, агавы, юкки. Обилие суккулентов характерно и для пустынного тропического редколесья Южной Америки в районе Бразильского нагорья — это так называемая каа-тинга. Обилие света, засушливые периоды, каменистая почва — все это приводит к развитию кактусов, молочаев, суккулентных бромелиевых.[ ...]
Для всех этих разнообразных областей характерно очень небольшое годичное количество осадков — 400, 200, и даже меньше, мм, причем распределяются они неравномерно — это могут быть дожди в течение 2—4 месяцев, а затем — длительный засушливый период. Есть области, где вообще не выпадают ни одного дождя в течение года — все сводится только к осадкам, выпадающим в виде росы.[ ...]
И наряду с этим — яркое солнце, почти полное отсутствие тени, сильные ветры, очень бедные песчаные или глинистые почвы.[ ...]
Каким же образом удается сукку-лентным растениям выносить такие крайние условия существования? Ведь известны опыты, когда некоторые их виды без всякого полива сохраняли жизнеспособность в течение 6 лет, когда суккулентные растения, засушенные для гербария, оживали и прорастали прямо на гербарных листах.[ ...]
По-разному приспособились к сухости различные виды. Но все эти приспособления сводятся к тому, чтобы поглотить как можно больше влаги, как можно лучше и на длительный срок запасти ее, и очень медленно расходовать.[ ...]
Вернуться к оглавлению