Значение органических удобрений как средства улучшения плодородия почв и повышения урожайности сельскохозяйственных растений известно с ранних периодов истории земледелия — три- четыре тысячи лет назад. Ф. Н. Кинг в работе «40 веков земледелия в Китае, Корее, Японии» указывает, что в этих странах органические удобрения, экскременты людей и животных применяли для повышения плодородия земли еще 3000 лет назад.
Зеленое удобрение имеет большое значение для повышения плодородия подзолистых почв, особенно песчаных нечерноземной зоны, так как эти почвы содержат очень мало органического вещества и азота. Зеленое удобрение можно применять и в других зонах страны с достаточным количеством осадков на отдельных участках песчаных и супесчаных почв, в условиях орошаемого земледелия на сероземах Средней Азии, на юге Украины и в Закавказье.
Общая площадь торфяников-в СССР, по данным общегеологического учета, исчисляется в 71,5 млн. га с запасом торфа 158 млрд. т и составляет 62% мирового торфяного фонда.Образование торфяников — сложный биологический процесс синтеза органического вещества зелеными хлорофиллоносными растениями, отложения мертвой органической массы в виде торфа и биологического разрушения этой массы в условиях ограниченного доступа воздуха или при полном отсутствии кислорода.
Эффективное использование органических удобрений возможно лишь на основе последовательного внедрения в сельскохозяйственное производство более совершенных технологических процессов и средств механизации.
Навоз хранится в навозохранилищах, которые могут быть прифермскими или полевыми.Прифермские навозохранилища — это обычно более сложные и дорогостоящие сооружения, представляющие собой специальные пристройки к скотному двору, заглубленные крытые или открытые емкости или хранилища, устроенные под полом животноводческого помещения. Стоимость прифермского хранилища, как правило, значительно дороже полевого такрй же емкости (особенно для районов с суровыми климатическими условиями), поэтому очень важно правильно обосновать емкость хранилища.
Для удаления твердого подстилочного навоза применяют скреперные установки, транспортеры и мобильные агрегаты: тракторные бульдозеры, шасси с погрузчиками и т. п.Удаление навоза с помощью канатно-скреперных установок. Канатно-скреперные установки предназначены для механизированной уборки навоза любой консистенции из животноводческих помещений с одновременной погрузкой его в транспортные средства или в навозохранилища.
Недостатком этой схемы является периодическая или постоянная занятость транспорта, а также то, что из-за бездорожья не всегда можно перевезти навоз.Для снижения занятости транспорта в животноводческих помещениях устраивают накопитель, в который загружают навоз, получаемый за несколько дней. Периодически, по мере наполнения, навоз из накопителя выгружают и транспортируют к месту его длительного хранения. В этом случае возможно транспортные средства использовать более производительно.
Твердые органические удобрения из навозохранилищ, буртов, с компостных площадок грузят различными средствами: универсальными тракторными погрузчиками, экскаваторами, кранами с грейферными погрузочными устройствами и т. п.