Группа птиц своеобразного облика: компактное туловище, большая круглая голова, оба глаза направлены вперед (бинокулярное зрение) и окружены несколько видоизмененными перьями, образующими так называемый «лицевой диск». У всех наших видов, кроме белой совы, самцы и самки окрашены одинаково, но у большинства самки заметно крупнее. Сезонных изменений окраски нет. Все совы — хищники, имеют короткий сильный кривой клюв и большие, тоже кривые когти, предназначенные для схватывания относительно крупной добычи и умерщвления ее путем прокалывания. Лапы оперены до пальцев или (у большинства) до самых когтей. Из 4 пальцев 2 направлены вперед и 2 — назад или же боковые пальцы «оборотные» и могут обращаться как вперед, так и назад. Основной способ охоты — засадное хищничество, т.е. под-жидание жертвы и короткий бросок на нее. Многие более или менее часто охотятся в поисковом полете. Для бесшумности полета у сов большие закругленные крылья, мягкое оперение, маховые перья имеют мягкую бахрому, гасящую звук. Под перьями нет пуха, но все покровные (контурные) перья имеют пуховое основание.[ ...]
Большинство сов ведет ночной и сумеречный образ жизни и имеет круп ные глаза со зрачками, которые в темноте могут сильно расширяться. К ночной охоте приспособлен и очень чуткий слух. У многих видов ухо имеет настоящую ушную раковину — скрытое под перьями костное образование. Устройство оперения головы также способствует улавливанию звука и точному определению направления на него. Торчащие над глазами «ушки» — пучки перьев, хорошо выраженные у нескольких видов, — всего-навсего украшения и к слуху отношения не имеют. Шея короткая, но очень подвижная, так что совы легко поворачивают голову назад и еще дальше. Большинство сов — лесные птицы, но часть из них перешла к обитанию в открытой местности. Некоторые живут летом в Заполярье при круглосуточном освещении.[ ...]
В гнездовое время все совы живут парами. У некоторых видов пары сохраняются в течение нескольких сезонов, а может быть, пожизненно. Брачная песня выражается в повторении простых, чаще всего глуховатых звуков. Поют больше самцы, но у некоторых видов самки тоже включаются в пение, и тогда звучит дуэтное, так называемое антифо-нальное пение, при котором часть фразы произносит самец, а часть — самка.[ ...]
Яйца всегда имеют чисто-белую окраску скорлупы и коротко-овальную, часто очень округлую, почти шаровидную, форму. Число яиц в кладке изменчиво и обычно зависит от состояния кормовой базы. Насиживание начинается с первого яйца, так что при большом выводке младший птенец может быть в несколько раз меньше старшего. Насиживают только самки, самцы их кормят, принося добычу в клюве или в когтях.[ ...]
Есть виды перелетные, есть оседлые, но переходящие к кочевкам при недостатке корма. У оседлых видов подросшие молодые осенью покидают места рождения.[ ...]
Свою добычу либо проглатывают целиком, либо предварительно разрывают ее на куски. Не переваривающиеся части — кости, шерсть, перья, когти — остаются в желудке, и затем совы отрыгивают их в виде плотного комка — погадки. Как и многие другие хищники, имеющие непостоянную кормовую базу, совы при обилии пищи способны сильно жиреть, но могут и долго голодать, поэтому диапазон веса даже у одной птицы очень велик.[ ...]
Большинство сов — редкие, во всяком случае — немногочисленные птицы, практического значения для человека они почти не имеют. Некоторые приносят пользу, истребляя грызунов на полях. В природе все они — классические хищники, «тренеры» и санитары для популяций животных, которые служат им добычей. Это очень своеобразные птицы, украшающие нашу природу. Все совы находятся под охраной закона. Всякая охота на них запрещена.[ ...]
Признаки. Крупная сова преимущественно или чисто-белой окраски. Сходных видов нет. Самцы отличаются от самок меньшим количеством темных пестрин, голова и нижняя поверхность тела всегда белые, некоторые самцы полностью белые. У самок темные пестрины есть почти на всем оперении, в т. ч. на голове.[ ...]
Молодые до октября имеют остатки темного птенцового пуха, после этого до годовалого возраста выглядят очень пестрыми, а издали — серыми из-за обилия темно-бурых пестрин по всему оперению, кроме «лица» и части шеи. Вес 1,3—3,0 кг (голодающие птицы могут худеть до 0,7 кг), длина 53—66, крыло самцов 38—44, самок — 40—47, размах 116—183 см.[ ...]
Вернуться к оглавлению