Экология СПРАВОЧНИК

Грунтовые воды — один из самых важных для человека ресурсов, так как, в противоположность большинству других организмов, во многих районах благодаря грунтовым водам мы используем гораздо больше воды, чем ее выпадает там с дождем. Размещение городов и орошаемых сельскохозяйственных площадей в пустынях и других засушливых областях также возможно только благодаря доступности грунтовых вод. К сожалению, большая часть этих подземных запасов накоплена за прошедшие века, а в аридных районах эти резервуары либо совсем не пополняются, либо пополняются не так быстро, как используются. Грунтовые воды аридных районов — такой же невозобновляемый ресурс, как нефть.[ ...]

Грунтовые воды дают 25% всей пресной воды, используемой в США для разных целей, и около 50% питьевой воды. В 1975 г. около 70% грунтовой воды шло на орошение, а в 80-х годах ее использование для этой цели резко возросло; 15% идет на нужды промышленности и примерно столько же — на бытовые нужды города и села. По мере ухудшения качества поверхностных вод растет использование подпочвенных вод. Как и в случае других имеющихся в изобилии «общих» или «бесплатных» благ природы, мы склонны были принимать грунтовые воды за нечто данное нам навсегда. Их очень мало изучали, пока истощение и загрязнение их запасов не показало ясно, что здесь мы имеем дело с лимитирующим фактором.[ ...]

Основные запасы грунтовых вод содержатся в водоносных слоях — пористых подземных пластах, состоящих часто из известняка, песка или гравия и окруженных водонепроницаемыми породами или глиной. Такой слой содержит в себе воду как огромная труба или длинная цистерна. Вода попадает в него там, где этот проницаемый слой близок к поверхности или каким-то другим образом контактирует с поверхностными водами; уходить из водоносного слоя вода может через родники и другие источники, выходящие на поверхность или близко подходящие к ней. Там, где водоносные слои идут под уклоном к морю от высоко расположенных областей питания грунтовых вод, в нижней части этих слоев вода находится под давлением, и, если пробурить скважину до водоносного слоя (так называемый артезианский колодец), вода забьет из нее фонтаном. Географическое распределение водоносных слоев и других крупных запасов грунтовой воды в США показано на рис. 5.12.[ ...]

Грунтовым водам грозит не только истощение. Возможно, еще большую опасность представляет загрязнение ядовитыми химическими веществами. Но по крайней мере проблема ядовитых отходов технически разрешима, если общество согласится и сможет оплачивать меры по охране водных ресурсов, которые в долгосрочной перспективе более ценны, чем запасы нефти или золота. На самом деле не столь уж невероятно предположение, что пригодная для человека пресная вода может быть более важным лимитирующим фактором дальнейшего развития общества, чем энергия. Как видно на рис. 5.13, в разных частях США водные проблемы различны, но нет такого региона, в котором их не было бы совсем. Так как вода, по крайней мере частично, — бесплатное благо, для защиты этого ресурса от расточительного расходования и полного истощения необходимо соответствующее общественное мнение и вмешательство властей.[ ...]

Рисунки к данной главе:

Ресурсы грунтовых вод в США. Под территорией примерно половины страны имеются водоносные горизонты, способные дать очень большие объемы воды. В центре континента и в западной его части водоносные слои плохо пополняются; во многих районах, где из них извлекают воду для орошения полей, эти горизонты эксплуатируются или «разрабатываются» слишком активно. (Предоставлено Советом по водным ресурсам США.)

Аналогичные главы в дргуих документах: