На суше эволюция характеризуется развитием высших таксономических групп как в растительном, так и в животном царствах. В результате на суше в настоящее время доминируют наиболее сложные и специализированные из всех организмов, а именно семенные растения, насекомые и теплокровные позвоночные. К последним относится и человек, популяция которого год от года разрастается и оказывает все большее влияние на биосферу вообще и на наземные экосистемы в частности. Это не значит, что низшие (с эволюционной точки зрения) формы, такие, как бактерии, грибы, простейшие и т. п., отсутствуют или не имеют значения; напротив, микроорганизмы играют жизненно важную роль во всех экосистемах.[ ...]
Хотя человек и тесно связанные с ним организмы (культурные растения и домашние животные, крысы, мухи и патогенные бактерии!) широко распространены по всей Земле, в каждой континентальной области существует, как правило, своя особая фауна и флора. Острова часто резко отличаются в этом отношении от материка. Ясно, что эволюция наземных сообществ представляет особый интерес для биогеографии. Поняв это, А. Уоллес — автор одной из первых формулировок концепции естественного отбора (которую он дал независимо от Дарвина) — предложил и одну из ранних классификаций биогеографиче-ских областей. Как видно из фиг. 177, флористические области, выделенные географами растений, совпадают с фаунистическими областями зоогеографов. Разница лишь в том, что первые выделили Капскую провинцию в Южной Африке в самостоятельную крупную область. На небольшой площади ЮАР распространена крайне богатая флора, насчитывающая более 1500 родов, из которых 500 (30%) эндемичны, т. е. нигде больше не встречаются. Многие из этих уникальных видов широко культивируются в садах Европы. Если рассматривать растения и животных вместе, то самой изолированной оказывается австралийская область; за ней следует Южная Америка. Для обеих этих областей характерно большое число эндемичных видов. Как отдельную область иногда рассматривают Мадагаскар, который долгое время был отделен от Африки.[ ...]
Рисунки к данной главе:
| Биогеографические области земного шара по данным геоботанических и зоогеографических карт. |
 |