Атмосфера Земли, как мы уже говорили, представляет собой смесь газов, главным образом азота и кислорода. Огромное значение для поддержания растительной и животной жизни имеют озон, углекислый газ и водяной пар, находящиеся в ней в небольших количествах. Еще меньшие количества множества других газов тоже влияют на условия жпзнп, зачастую удивительным и непостижимым образом.[ ...]
Основная часть воздуха расположена вблизи от поверхности земли. По мере удаления от нее масса воздуха в единице объема уменьшается. Иными словами, плотность воздуха падает с высотой. К примеру, на уровне моря при 0° 1 мг воздуха весит около 1,3 кг. Тот же объем воздуха, но на высоте 7 км (тоже при 0°) будет весить всего 0,6 кг.[ ...]
Уменьшение плотности воздуха с высотой можно характеризовать количеством молекул в единице объема. С увеличением высоты их количество падает. На какой высоте оно достигает нуля? На такой вопрос нельзя дать действительно правильный ответ, если нет четкого понимания, что подразумевать под словами «нулевое давление». Мы знаем, что 99,999% массы атмосферы сосредоточено в слое высотой 75 км. Таким образом, толщина атмосферы очень мала по сравнению с диаметром Земли.[ ...]
После запуска первых искусственных спутников Земли появилась возможность очень наглядно представить себе, насколько сильно уменьшается плотность атмосферы с высотой. На орбите высотой в несколько сотен километров спутник может обращаться в течение многих месяцев, а иногда и лет. Скорость его движения равна приблизительно 30 ООО км/час. И при этом он ниоткуда не получает энергии! После того как спутник выведен на орбиту, он остается на ней совершенно самостоятельно.[ ...]
Когда космонавты, находящиеся на борту орбитального космического корабля, получают команду возвратиться на Землю, они включают тормозные ракетные двигатели, замедляющие движение корабля. При этом он по гигантской дуге начнет двигаться к Земле. Когда кабина корабля с огромной скоростью прорезает плотные слои атмосферы, ее головная часть подвергается интенсивной бомбардировке со стороны молекул воздуха. Специальный жаропрочный экран, защищающий кабину н ее обитателей от чрезмерного нагрева, буквально сгорает. Этот пример ясно показывает, что ничтожно маленькие, невидимые и неощутимые молекулы воздуха в большом числе п при значительных скоростях удара могут быть достаточно опасны.[ ...]
Верхние слои атмосферы отличаются многими удивительными свойствами, которые мы изучаем с помощью ракет, искусственных спутников и орбитальных космических кораблей. Но эта тема заслуживает отдельной книги. Здесь же мы заговорили о верхней атмосфере лишь для иллюстрации того факта, что вся масса воздуха, в котором «плавает» наша массивная Цланета, распределяется вокруг нее чрезвычайно тонким слоем.[ ...]
Как мы уже отмечали, фактически вся масса атмосферного воздуха простирается над нашими морями, горами и равнинами на высоту около 75 км. Если бы все вредные частицы и газы, которыми мы оскверняем атмосферу, равномерно перемешивались с воздухом по всему ее объему, то проблемы загрязнения атмосферы для нас вовсе не существовало бы, во всяком случае на ближайший обозримый промежуток времени. Но так, к сожалению, не бывает. Только малая часть загрязнений подымается на высоту больше 3 км, а в некоторых случаях весь дым, туман и вредные газы скапливаются возле самой поверхности земли — не выше нескольких сотен метров.[ ...]
Вернуться к оглавлению