Старики и больные наслаждались хорошей погодой, сидя на солнышке и полной грудью вдыхая чистый, свежий воздух, принесенный ветром с просторов Северного моря. Этот ветер веял над всей Англией, унося прочь дым, поднимающийся из заводских и печных труб. Лондон находился на юго-восточном краю крупного антициклона, т. е. области высокого атмосферного давления. Вокруг центра этой области высокого давления ветры дули по часовой стрелке.[ ...]
Тем не менее погода 4 декабря была не такой уж плохой — она просто была хуже, чем накануне. Зато в последующие дни лондонцы смогли в полной мере узнать, что такое по-настоящему отвратительная погода.[ ...]
Запах дыма становился все сильнее. Ветер был слишком слаб, чтобы унести дым. Весь нижний слой атмосферы до километра в высоту заполнился дымом и влагой. Соседи начали жаловаться друг другу на невыносимую погоду, шоферы исподтишка проклинали туман.[ ...]
На следующий день положение изменилось к худшему. Плотный туман совершенно закрыл небо. На город надвинулся западный край антициклона. К полудню температура упала до —2°, а влажность воздуха достигла 100 %. Видимость не превышала десятка метров. Вылеты самолетов были запрещены, а выезжать на автомобилях решались только самые опытные водители или безрассудные люди. Пешеходы брели по тротуарам на ощупь, как слепые.[ ...]
Очень интересные показания давали анемометры (приборы для измерения скорости ветра). Они упрямо показывали полный штиль. Воздух двигался слишком медленно для того, чтобы анемометр работал устойчиво: скорость ветра не превышала 1,5—3 км/час. В такой ситуации минимально ощутимое дуновение ветра может повернуть анемометрические чашки сперва в одну сторону, а потом в другую.[ ...]
Город погрузился в смог, в облако собственных отходов вредных для всего живого. У людей болели и слезились глаза. С каждым вдохом легкие заполнялись испорченным воздухом. Повсюду в местах скопления народа слышался кашель. В школах глухой и лающий кашель учеников заглушал голос учителя. В церкви задыхался от кашля священник, возносящий молитву об улучшении погоды.[ ...]
Но 7 и 8 декабря погода в Лондоне не улучшилась. Смог продолжал свирепствовать. Старики и больные, всего несколько дней назад наслаждавшиеся нежным северным бризом, тяжело страдали от зловонного, затрудняющего дыхание воздуха. Даже некоторые из молодых теряли выдержку; страдающим расстройствами органов дыхания не хватало кислорода, для астматиков смог был сущей пыткой. Лондонские больницы были забиты пострадавшими от смога. И немало людей умерло.[ ...]
На следующий день над Англией прошел холодный фронт. Свежий западный ветер принес воздушные массы с северной Атлантики. Лондонцы, чьи легкие вновь наполнил свежий чистый воздух, вздохнули с облегчением. Теперь прошедшие пять дней казались им ночным кошмаром.[ ...]
Непосредственными или косвенными жертвами смога оказалось около 4000 человек, скончавшихся за это время. У большинства из них здоровье было уже ослаблено возрастом или легочными заболеваниями, и неделя смога оказалась для них непосильной. Но кто знает, как долго они могли бы еще прожить, не подстрой им природа пятидневного испытания невыносимо грязным воздухом.[ ...]
Причиной великого лондонского смога явилось то, что над городом застоялся влажный туманный воздух, в который извергалось колоссальное количество дыма. Атмо- , сфера над Лондоном стала большой свалкой для газообразных и мелкодисперсных отходов, выбрасываемых из заводских и дымовых труб. Важной, хотя и не единственной причиной образования смога явилось то, что в Лондоне были широко распространены угольные камины.[ ...]
Рисунки к данной главе:
| Обычно температура атмосферного воздуха с высотой |
 |
| Когда температура воздуха с высотой увеличивается, то говорят, что имеет место температурная инверсия. |
 |
| При температурной инверсии воздух над долиной может застаиваться и в нем накапливается дым. |
|