Еще одно предположение, общее для стандартного экономического анализа, — заменяемость между ресурсами и экономическими факторами, основанная на денежной стоимости, которая, в свою очередь, отражает относительную редкость. Обычно это обоснованно и демонстрировалось много раз: в то время как один фактор становится редким и, таким образом, более дорогим, его заменяет другой. Сложность с этим принципом возникает не потому, что он неправилен, но потому, что он выполняется так часто< что стал аксиомой, а не предположением. Другими словами, он предполагает, что всегда существуют заменители. Это стало олицетворением непоколебимого технологического оптимизма. Именно это и сомнительно. Например, элемент гадолиний, который обладает свойством нагреваться в магнитном поле, использовался для разработки высокоэффективной технологии охлаждения (максимальная эффективность обычного холодильника — около 40%; холодильник на гадолинии имеет теоретическую эффективность около 60%). С учетом растущего спроса на холодильники, в особенности в быстро развивающихся тропических странах, и отсутствия других материалов с таким свойством гадолиний мог бы быть дополнением эффективного охлаждения при отсутствии (пока еще не найденных) заменителей.[ ...]
Экстернальный эффект — это просто издержки, положительные или отрицательные, которые не учитываются в экономической системе с помощью цен. Например, когда заводу разрешается бесплатно сбрасывать токсичные материалы в реку, он создает отрицательный экстернальный эффект, налагая на общество издержки, которые оно не должно платить. Когда ниже по течению рыба погибает, местные рыбаки становятся, естественно, беднее, чем они были бы в противном случае, но цена, которую платит завод за выброс своих отходов, не отражает этих издержек.[ ...]
В то время как интернализация экстернальных эффектов желательна, на практике существует ряд барьеров. Изменение структуры любой цены для интернализации издержек, которые ранее не учитывались, почти всегда будет неблагоприятно влиять на некоторых посредников, которые поэтому, как ожидается, будут выступать против этих действий. Таким образом, интернализировать внешние эффекты путем прекращения выдачи экологически вредных субсидий и увеличивания налогов на экологически неблагоприятные действия так, чтобы их рыночная цена более адекватно отражала их полные издержки, почти всегда будет политически трудно. Например, любые усилия по увеличению налогов на бензин в Соединенных Штатах для более точного отражения социальных издержек оказываются политически невозможными.[ ...]
Вернуться к оглавлению