Простейшее ограничение, но одно из наиболее важных — разрушение поверхностных и субповерхностных (subsurface) экосистем в результате добычи ресурсов. Ресурсы не обязательно размещены в регионах, где вода находится в изобилии, как демонстрируют медные копи в южной Аризонской пещере в Соединенных Штатах. Отделение минералов меди от ненужного шлака путем флотации, следующее за помолом, обычно требует около литра воды на килограмм металла. Использование другого металла аналогично. В местах, где вода в дефиците, переработка руд может быть тяжелой нагрузкой на региональные поставки воды — из-за используемого объема или из-за загрязнения.[ ...]
Химические вещества, использованные при добыче или переработке, могут стать источником последующей экологической опасности. Золото особенно проблематично в этом отношении. Обычная технология добычи, сейчас в основном не используемая, включала купание руды в ртути, учитывая то, что амальгаму ртути и золота гораздо легче добывать, чем металл сам по себе. Вторая технология включает выщелачивание золота с помощью цианида для его растворения; поскольку выщелачивание происходит в открытых ямах, которые могут разрушаться, опасность для живой природы и экосистем очевидна. Несколько менее опасные технологии выщелачивания других металлов могут также быть потенциальной экологической проблемой.[ ...]
Эти требования, очевидно, невыполнимы. Они, по-видимому, отражают, что абсолютно не реалистично ожидать использования материалов в рудах беднее минералогического барьера и что мы должны защищать нашу ресурсную базу, если хотим продолжать использовать комплекс технологических материалов, по крайней мере в настоящем спектре их использования.[ ...]
Вернуться к оглавлению