Ископаемое топливо (уголь, нефть и природный газ) формируется, как подсказывает его название, при распаде и изменениях глубоко захороненной органической материи, в основном лесных растений. Эти процессы длятся миллионы лет, так что ресурсы ископаемого топлива для всех практических целей нево-зобновимы.[ ...]
Уголь имеется в изобилии, его период истощения более 200 лет. Общая практика открытой добычи угля, однако, проблематична, как и экологические проблемы его сжигания. Уголь, без сомнения, продолжит быть основной энергетической составляющей, но его следует разрабатывать с осторожностью.[ ...]
Период истощения урана, топлива для ядерной энергетики, такой же, как у нефти. Ядерные реакторы не имеют широкой поддержки населения, однако и долгосрочное хранение отработанного топлива является источником продолжающегося беспокойства. В результате использование атомной энергии не растет и запасов урана, по-видимому, достаточно на весь XXI в., если не возникнет значительных изменений.[ ...]
Маловероятно, что другие источники энергии — биомасса, геотермальная, солнечная, энергия воды и ветра — обеспечат хотя бы 25% потребностей в энергии в течение нескольких следующих десятилетий даже при наиболее оптимистичных сценариях развития. Широкое внедрение ограничено запасами (биомасса), природой (геотермальная, энергия воды и ветра), технологией и природой (солнечная энергия) и экологическими соображениями (энергия воды).[ ...]
Из-за этих ограничений наличия весьма вероятно, что середина XXI в. увидит коренные сдвиги в структуре источников энергии. Газификация угля может играть серьезную роль в этом процессе, хотя она в настоящее время ограничена технологически и экономически неблагоприятна. Возможной альтернативой, в особенности если глобальное изменение климата усилит сдвиг в сторону от ископаемого топлива, может стать новое поколение ядерных реакторов с автоматическим контролем безопасности. Такой переход потребовал бы разработки надежных международных подходов к утилизации ядерных отходов и значительного уровня образования общественности. Этот переход может оказаться наилучшей из доступных альтернатив в ближайшие десятилетия.[ ...]
Вернуться к оглавлению