Земля несколько раз неожиданно оказывалась тяжело больной, а однажды — это было 250 млн лет назад — жизнь на Земле почти прекратилась.[ ...]
Так как человек — совсем молодой биологический вид, он не был свидетелем развития биосферы. Ученые могут лишь выдвигать гипотезы — предположения для объяснения фактов, которые накоплены при изучении былых биосфер.[ ...]
Специалисты выделяют пять крупнейших катастроф, которые пережила биосфера (рис. 1.23). Каждая из катастроф приводила к развитию живого вещества: более полному приспособлению к окружающей среде; появлению большего числа видов; проникновению их в новые условия обитания.[ ...]
Прошло примерно три миллиарда лет с тех пор, как зародилась жизнь на Земле. В кембрийский период стали возникать организмы более высокой сложности, нежели существовавшие до того простейшие. С тех пор природа порождала все более крупные организмы, которые она с той же последовательностью уничтожала.[ ...]
Растительный покров Земли обогатился деревьями примерно 385 млн лет назад. Это была поистине революция в живом мире, резко изменившая лицо нашей планеты. Наряду с растениями травянистой природы возникли кустарники, на высоту до 30 м вознеслись кроны деревьев. Прошло не так много времени (по масштабам истории планеты), каких-нибудь 20—40 млн лет, и революция завершилась возникновением семенных растений. В отличие от спор, семена, защищенные плотной оболочкой от невзгод стихии, снабженные запасом питательных веществ, позволили растениям «странствовать» по суше. Не прошло, вероятно, и сотни тысяч лет, как оголенные скалы континентов от горизонта до горизонта покрылись лесами.[ ...]
Каменистая до того поверхность Земли была раздроблена на мельчайшие частицы корнями растений, им помогали выветривание и эрозия. Ручьи и реки вымывали эти продукты разрушения вместе с органическими остатками растений. Потом воды уносили все это в моря.[ ...]
Миллионы тонн отходов жизнедеятельности леса, сбрасываемых реками в океаны, должны были со временем превратить морскую воду в насыщенный «бульон» с живущими в нем водорослями. Отмершие водоросли падали на дно, и процесс их разложения вытягивал из воды растворенный в ней кислород. Половина видов всех морских животных и растений, задохнувшись, вымерла. Океанское дно превратилось в безжизненную пустыню. Это доказывают черные слои органических остатков й осадочных породах, возникших в девонский период: чернота — свидетельство убийственной нехватки кислорода.[ ...]
Одна из гипотез говорит о взрыве сверхновой звезды неподалеку от Солнца, который разрушил озоновый слой Земли. Сверхматерик Пангея пересек полярную область, что привело к образованию мощных ледников. Почти все живое вымерзло. Однако сегодня наиболее достоверным кажется утверждение, что живой мир задохнулся из-за нехватки кислорода. Полагают, что животворящий газ был почти полностью поглощен разлагающейся мертвой органикой, которая образовалась в процессе отступления океана от материка: его воды ушли на наращивание ледяных шапок (это в том случае, если Пангея прошла через полюс). Выжили только те организмы, которые привыкли к голодному кислородному пайку.[ ...]
В ордовикский период жизнь бурно расцветала в морях, но она оборвалась, по всей видимости, потому что неожиданно наступило оледенение.[ ...]
В силуре и девоне впервые жизнь вышла на сушу. Гигантские леса создали изобилие пищи, но — ценой кислорода, извлеченного из океанской воды. Морская жизнь буквально задыхалась.[ ...]
Вернуться к оглавлению