Heather Angel). Б. Личинка жука-навозника Heliocopris, питаясь внутри шарика из помета, увеличивает в нем полость. (Из Kingston Сое, 1977.)
Напротив, помет растительноядных животных все еще содержит значительное количество органического вещества и распространен в среде достаточно широко, чтобы поддерживать свою собственную характерную фауну, состоящую из многих случайных посетителей и некоторого количества специализированных консументов. Интересные данные были получены при изучении помета слонов. Выделены два основных типа его разложения, которые связаны с влажным и сухим сезонами в тропиках (Kingston, 1977). В период дождей через несколько минут после появления помета на его поверхности кишат жуки. Взрослые жуки-навозники питаются пометом, но они также зарывают большое количество помета в землю, чтобы обеспечить пропитанием своих личинок, развивающихся из отложенных на помет яиц. Например, крупный африканский навозный жук Helio-copris dilloni отделяет комок от кучи свежего помета, откатывает на несколько метров от кучи и зарывает в землю (рис. 11.16). Каждый жук зарывает столько помета, сколько необходимо для нескольких яиц. Зарытой в землю небольшой порции помета придается форма чаши, внутренняя сторона которой выстилается землей; в чашу откладывается одно яйцо и затем из большой порции помета делается шар, который почти полностью покрывается тонким слоем земли. Небольшой участок в верхней части этого шара, вблизи помещенного внутри яйца, остается необлеп-ленным землей, возможно, для того, чтобы не препятствовать газообмену. Вылупившаяся личинка начинает питаться, совершая внутри шара вращательные движения и создавая пустоту; иногда личинка наряду со слоновьими экскрементами поедает и свои собственные. Когда вся запасенная родителями пища израсходована, личинка обмазывает внутреннюю поверхность шара собственными экскрементами и окукливается.
Вернуться к оглавлению