Допустим, что лучи света переходят из более плотной среды в менее плотную (например, из стекла в жидкость). Их углы падения и преломления различны, при этом первые меньше вторых. Поэтому некоторые лучи, падающие под углом менее 90° (относительно перпендикуляра), будут иметь угол преломления, равный 90°. Эти лучи не попадут в другую среду (в жидкость), они будут скользить по поверхности раздела. Лучи с еще большим углом падения тем более не попадут в менее плотную среду — они будут отражаться от поверхности (рис. 26). Угол падения, при котором угол преломления достигает 90°, вследствие чего луч не проходит в другую среду, а скользит по поверхности раздела, называется углом полного внутреннего отражения. Он "называется также предельным углом падения, так как все лучи с большим углом падения вообще не попадут в другую среду.
Вернуться к оглавлению