До недавнего времени вопросам, перечисленным в предыдущем абзаце, уделялось очень мало внимания. Палеонтологи были заняты> описанием своих находок, определением их таксономического положения и интерпретацией этих данных в свете эволюционной теории. По мере накопления подобной информации, которая становилась все более обширной, возрастал интерес к эволюции групп. В связи с этим и возникла новая ветвь науки — палеоэкология. Таким образом, палеоэкологи по ископаемым находкам пытаются определить, как организмы прошлого взаимодействовали друг с другом, как они реагировали на физические условия среды, как происходило изменение сообществ во времени. В основе палеоэкологии, так же как и палеонтологии, лежит допущение, что «законы природы» в прошлом были такими же, как и сейчас, и что’ организмы прошлого и настоящего, имеющие сходный тип организации, должны быть сходны также по характеру поведения и по экологическим признакам. Например, если ископаемые остатки свидетельствуют о том, что 10 ООО лет назад на месте теперешнего леса из дуба и гикори рос хвойный лес, у нас есть все основания считать, что 10 000 лет назад климат был холоднее, поскольку виды хвойных, как известно, приспособлены к более холодному климату, чем дубы или гикори.
Скачать страницу
[Выходные данные]
