Существующее в санитарной практике разделение понятий «атмосферный воздух» и «производственная атмосфера» в известной мере условно. Загрязнение приземного слоя атмосферы обязано промышленным выбросам, выхлопным газам автотранспорта и др. Поэтому методология и техника отбора проб как при анализе атмосферного воздуха, так и при контроле производственной атмосферы мало различаются. В обоих случаях отбор пробы воздуха является крайне ответственным этапом анализа и тесно связан с иоследующим методом определения искомой примеси. При выборе последнего следует учесть несоизмеримо большее рассеяние вредных примесей в атмосферном воздухе в сравнении с производственной средой. Однако при решении гигиенических задач по охране атмосферного воздуха практически ограничиваются исследованием воздуха населенных мест и установлением предельно допустимых концентраций (ПДК) атмосферных загрязнений двух уровней — максимальных разовых и среднесуточных.